受訪專家:北京化工大學材料科學與工程學院教授 丁雪佳,本報特約記者 王為民
超市里的袋裝常溫牛奶,有時會被專業人士稱作“利樂枕牛奶”。利樂是瑞典一家公司,以獨特的包裝技術,曾在全球范圍內壟斷了90%以上的無菌包裝市場,在中國市場上,這一比例一度高達95%。如今,國產無菌包裝企業正在奮起直追,但仍難撼動以利樂為代表的國外品牌。
國產占有率僅為兩成
無菌包裝是一種能在無菌環境下將產品包裝起來的技術,可以確保內容物在無需冷藏的前提下,免受微生物污染,常應用于食品、藥品以及醫療器械等領域。食品領域的液態奶和非碳酸飲料應用無菌包裝最為廣泛。
無菌包裝的發展已有較長歷史。1913年,丹麥人研究出牛奶的熱殺菌技術,并于1921年取得牛奶無菌保存加工方面的專利。此后,經過美國、瑞典等國科研人員的不斷探索,到上世紀50年代,市場上出現了第一臺無菌充填裝置,無菌包裝系統基本成形。
中研普華產業研究院發布的《2023-2028年中國無菌包裝行業市場分析及未來投資前景預測研究報告》(以下簡稱《報告》)稱,過去半個多世紀里,國際無菌包裝企業憑借強大的技術實力和市場布局,一直在全球市場中占據主導地位。2020年的數據顯示,國內液態奶無菌包裝市場上,瑞典利樂占比61.1%,瑞士SIG康美包占比11.3%,國企巨頭紛美和新巨豐加在一起僅占21.6%,其他廠商占比6%左右。
“現階段,國產無菌包裝與國外相比確實存在一定差距?!北本┗ご髮W材料科學與工程學院教授丁雪佳說。以利樂為例,其擁有從原料端到消費端的全鏈條體系,幾乎每個環節都遠遠領先于國內企業。比如原材料端(主要指包材),利樂包材類型豐富,而國內企業只有原紙、鋁箔基本實現國產,PE原材料等仍要依賴進口;再比如無菌灌裝系統,因技術壁壘很高,國內尚無法完善解決穩定性、灌裝速度等技術問題。
起步晚,要補短板
國產無菌包裝的發展劣勢與其起步較晚直接相關。在國際品牌進入中國、已經打響市場知名度之時,國產包裝技術尚在起步階段,不得不將市場拱手相讓。而當國內企業開始奮起直追,國際企業已經獲得很高的市場認可度,占據競爭優勢。
丁雪佳說,就國產無菌包裝的發展現狀而言,至少還存在以下幾個問題:
技術不夠成熟。國產無菌包裝灌裝設備的穩定性和可靠性仍顯不足,故障率較高。許多國產設備的自動化和智能化水平較低,需要大量人工干預,會影響生產效率和產品一致性。在一些前沿領域,國產設備的更新升級速度也相對緩慢,難以跟上國際水平。此外,因自主創新能力不足,許多高端設備和關鍵零部件仍需從國外進口,對國外技術的依賴較高。
研發人才相對短缺。多數企業在科研創新上的投入偏低,與國內科研機構的合作也不夠緊密,以致科研力量和資源整合不足,影響了技術突破。高端技術人才和專業研發人員的短缺,也制約了技術創新和發展。
缺乏質量標準和規范。國內無菌包裝行業的標準化程度不高,缺乏統一的標準和規范,產品質量難以保證。國內無菌包裝設備和材料的檢測、認證體系也相對薄弱,難以提供有效的質量保證。特別是各企業的技術水平和管理能力不同,最終造成了包裝質量的參差不齊。
潛在市場巨大
丁雪佳認為,當下國內無菌包裝企業已迎來發展契機。一方面,我國依法在2016年對利樂進行了反壟斷處罰,并在2022年修訂《反壟斷法》,要求建立公平的市場競爭環境;另一方面,利樂在2003年前申請的專利目前均已到期,到2030年還將有超過100項圍繞灌裝機和無菌包裝構建的專利到期,這意味著,國內無菌包裝企業有可能在無菌包材以及無菌灌裝領域,實現部分技術突破。
此外,國家相關部委已出臺多項政策文件,支持無菌包裝行業的發展。以新巨豐、紛美包裝為代表的國內無菌包裝企業,憑借自身技術、產品質量,以及性價比高的特性,通過與國內大型乳企綁定的方式,已實現市場份額的迅速提升。
《報告》預測,由于近年來我國市場對液態奶需求的增加,無菌包裝市場實現了擴容。益普索調研數據顯示,液態奶和非碳酸飲料造就的無菌包裝市場總量超過1100億包,且每年均增速超過10%,年增長超過100億包。而在方便食品細分賽道,無菌包裝米飯可能成為行業新寵,無菌包裝有可能因此獲得更大的潛在市場。
面對難得的發展機遇,丁雪佳建議,企業首先要以包材為突破口,著力拓展包材類型,因為相對其他技術,包材的技術壁壘較低,但利潤更集中。其次要拓展產業鏈。國內企業可以學習利樂先進的產業鏈布局,打造更適用于國內消費傳統的全產業鏈服務體系,提升產業鏈下游及消費端的黏性,借助液態奶市場擴張的東風,逐步提升自身市場份額。目前,國內兩大巨頭中,紛美包裝綁定了蒙牛,新巨豐則牢牢“抱緊”了伊利。最后,提高標準化水平。無菌包裝行業亟待進行標準化建設,以提升行業整體水平。同時,國內企業也應主動加強質量管理體系建設,嚴格控制產品質量?!?/p>